¿Qué es la radiculopatía cervical?
La radiculopatía cervical es el término médico que se utiliza para designar un nervio pinzado que se produce en el cuello y que provoca dolor que se irradia hacia el brazo y, a veces, hacia el pecho. La inflamación y la compresión de las raíces nerviosas de la columna cervical pueden provocar disfunción neurológica, que incluye dolor, debilidad y entumecimiento.
¿Qué causa la radiculopatía cervical?
La radiculopatía cervical, o pinzamiento de un nervio, se produce cuando las raíces nerviosas del cuello se inflaman y comprimen. Existen dos afecciones principales que pueden provocar radiculopatía cervical: espondilosis cervical y hernia de disco. La espondilosis cervical se refiere a los cambios degenerativos que se producen en la columna vertebral a medida que envejecemos. Un pinzamiento de un nervio también puede producirse espontáneamente como resultado de una lesión o un uso excesivo.
Síntomas de la radiculopatía cervical
Los nervios del cuello se extienden hasta los hombros, los brazos, el pecho y la parte superior de la espalda. Cuando se padece radiculopatía cervical, los síntomas pueden irradiarse a estas partes del cuerpo y afectar a varias o solo a una. Los síntomas suelen presentarse solo en un lado del cuerpo y pueden incluir:
- Dolor
- Entumecimiento
- Hormigueo
- Sensación de alfileres y agujas
- Debilidad muscular
- Reflejos debilitados
¿Cómo se diagnostica la radiculopatía cervical?
Para diagnosticar la radiculopatía cervical, el médico comenzará por revisar su historial médico, su salud general, cualquier lesión pasada o reciente y sus síntomas actuales. Examinará el estado de sus brazos, hombros y cuello buscando síntomas como debilidad y reflejos lentos en un lado del cuerpo en comparación con el otro. Es posible que le pidan que realice varios movimientos de brazos y cuello en un intento de reproducir el dolor e identificar con precisión qué lo causa y durante qué actividades ocurre comúnmente. Por último, se pueden utilizar ciertas pruebas de diagnóstico por imágenes para diagnosticar su afección si un examen físico no arroja un diagnóstico adecuado. Las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden incluir una radiografía, una resonancia magnética, una tomografía computarizada o una electromiografía.
¿Cómo se trata la radiculopatía cervical?
Según la gravedad de su radiculopatía cervical y las particularidades de su caso, existen múltiples opciones de tratamiento para aliviar su dolor. SpineCare of NY se dedica a una colaboración abierta entre nuestros médicos cirujanos y no cirujanos en un intento de elaborar el plan de tratamiento mínimamente invasivo posible. Las soluciones no quirúrgicas pueden incluir fisioterapia e inyecciones epidurales de esteroides. Si los síntomas persisten, un procedimiento de descompresión espinal puede ser el siguiente paso.
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